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A un año del primer caso oficial de COVID-19 en Nicaragua

Por: FUNIDES | 18 marzo, 2021

Hace más de un año, el mundo y Nicaragua observaba la propagación del SARS-CoV-2 en los países del sudeste asiático, principalmente en China. Con las estrictas medidas de aislamiento aplicadas en varias ciudades del país, inauditas hasta ese momento, parecía poco probable que el virus se propagara a los otros continentes y alcanzara una magnitud como la que tomó lugar al final del primer trimestre de 2020. No obstante, a menos de tres meses de haberse identificado los casos atípicos de neumonía en Wuhan, la Organización Mundial de Salud (OMS) declaró al COVID-19 como una pandemia el 11 de marzo de 2020 (WHO, 2020).

Centroamérica parecía uno de los lugares con menores probabilidades de ser alcanzado por el virus. Más tarde que temprano, sin embargo, la nueva enfermedad llegó. Nicaragua no fue la excepción. Aun sin el anuncio oficial, con la escasa información provista por las autoridades nacionales, diversas empresas y organizaciones comenzaron a adoptar alternativas en las modalidades de trabajo. Fue aquel 18 de marzo cuando el MINSA, por primera vez, informó lo más previsible: Nicaragua contabilizaba una persona contagiada de COVID-19.

Varios medios y organismos internacionales comenzaron a seguir de cerca la inusual respuesta del gobierno de Nicaragua ante el COVID-19. La mayor parte de gobiernos en América Latina aplicaron normas de distanciamiento social con diferentes grados de severidad. En Nicaragua, al contrario, se organizaron las llamadas marchas de “Amor en tiempos del COVID-19”. Mientras los países de la región luchaban por detener el avance del virus, el Ejecutivo se mostró empeñado en desatender las sugerencias de la OMS, encaminadas a mitigar y suprimir el virus. Más inaudito fue el cobro de US$150 impuesto para hacerse las pruebas PCR, pese a su procedencia mayoritaria de donaciones.

En mayo, junio y julio, fuimos testigos de cómo los fallecimientos de familiares de la tercera edad, conocidos y allegados aumentaron vertiginosamente. Supimos de su ingreso a un hospital con la sospecha de que no podríamos verlos sonreír una vez más y escuchar sus historias y lecciones de vida. Personas honorables sucumbieron ante la enfermedad. Perdimos personal de la salud, los primeros en la línea de atención. Algunos se contagiaron de COVID-19 mientras atendían a otros enfermos por el mismo padecimiento. Comenzaron a circular videos e imágenes de entierros exprés y las salas saturadas en los hospitales. El dolor, una vez más, se apoderó de la nación.

A un año del primer caso anunciado de manera oficial por el MINSA, los contagios continúan al alza. Las estadísticas recopiladas por el Observatorio Ciudadano COVID-19 indican que, al 10 de marzo del año en curso, el país acumulaba 13,237 casos sospechosos de la enfermedad y 3,002 fatalidades relacionadas al COVID-19. Estos datos resultan contrastantes al compararlos con las cifras oficiales del MINSA, que reportan un 50.6 por ciento menos personas contagiadas y un 94.2 por ciento menos fallecimientos.

Posiblemente, jamás lograremos conocer cuál ha sido la magnitud exacta de la pandemia en el país. Una de las primeras investigaciones, Walker et al. (2020), pronosticó incluso que, sin medidas de prevención y distanciamiento social, el 90.8 por ciento de la población resultaría contagiada. Si algo podemos establecer con seguridad es que la pandemia ha dejado a la postre sufrimiento, depresión, ansiedad y desesperación, no solamente por las víctimas fatales de la pandemia, sino por las condiciones socioeconómicas cada vez más precarias para los segmentos poblaciones en situación de vulnerabilidad y pobreza.

Pese a las circunstancias difíciles, el mundo ahora cuenta con vacunas contra el COVID-19. El modelo de inmunización implementado en el país consiste en un Programa de Vacunación Voluntaria que prioriza los grupos de adultos con enfermedades crónicas, cáncer y cardiopatías en una primera fase. Los colaboradores de la salud serán tomados en cuenta hasta en la segunda etapa. A la fecha, han ingresado al menos 335 mil dosis de vacunas anti-COVID al país en concepto de donaciones y por el mecanismo COVAX (Bejarano, 2021; UNICEF, 2021). Una vez más, la ciudadanía no cuenta con información clara acerca del avance de la administración de estas vacunas.

A un año del primer caso oficial de COVID-19 en Nicaragua, nos encontramos frente a la amenaza de nuevas variantes del SARS-CoV-2, nuevos contagios y decesos. En paralelo a la inmunización de la población más vulnerable, el compromiso ciudadano para la adopción de medidas de prevención (como el uso de mascarillas y el lavado de manos) y de distanciamiento físico sigue siendo clave para evitar que el costo humano sea aún mayor.

Referencias

Bejarano M. (2021). Nicaragua recibe 200,000 vacunas contra el COVID-19 de la India. La Prensa. https://www.laprensa.com.ni/2021/03/07/nacionales/2793728-nicaragua-recibe-200000-vacunas-contra-el-covid-19-de-la-india

Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia [UNICEF]. (2021, marzo 16). Llegan a Nicaragua las primeras vacunas contra la COVID-19 del mecanismo COVAX. UNICEF. https://www.unicef.org/nicaragua/comunicados-prensa/llegan-nicaragua-las-primeras-vacunas-contra-la-covid-19-del-mecanismo-covax

Walker, P., Whittaker, C., Watson, O., Baguelin, M., Ainslie, K., Bhatia, S., . . . Ghani, A. (2020). The Global Impact of COVID-19 and Strategies for Mitigation and Suppresion. Imperial College. https://www.imperial.ac.uk/media/imperial-college/medicine/mrc-gida/2020-03-26-COVID19-Report-12.pdf

World Health Organization [WHO]. (2021, marzo 11).  WHO Director-General’s opening remarks at the media briefing on COVID-19 – 11 March 2020. WHO. https://www.who.int/director-general/speeches/detail/who-director-general-s-opening-remarks-at-the-media-briefing-on-covid-19—11-march-2020


Las ideas contenidas en este blog son exclusivas de su autor y no representan necesariamente el punto de vista de FUNIDES.

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